Tercera entrega: Sobre el método y la metodología

Método y Metodología, dos conceptos diferentes y relacionados

Por María Ángela Flores-P. 

07 de agosto de 2019

Antes de hacer referencia al método y la metodología es bueno hacer algunas acotaciones sobre el proceso de investigación, especialmente en las  Ciencias Sociales. Este proceso busca comprender la realidad más allá de una simple descripción, el sentido común o simples anécdotas; por lo general se emprende cuando: tenemos una pregunta que responder; necesitamos adquirir conocimiento; queremos ampliar nuestra comprensión del mundo social.   

Si revisamos algunos conceptos de investigación, se encuentra que: 

1. Para el Diccionario de la Lengua Española (2019), la investigación es la acción y efecto de investigar
2. Para Kerlinger (1970) La investigación es un proceso sistemático, controlado, empírico y crítico de proposiciones hipotéticas sobre presuntas relaciones entre fenómenos naturales.
3. El portal del Instituto de Cultura y Sociedad de la Universidad de Navarra  (2019) plantea que la investigación en ciencias sociales busca profundizar aspectos que permitan avanzar en la comprensión del ser humano o mejorar la sociedad.  

Para Matthews y Ross (2010) la investigación es un proceso o práctica mediante que busca ampliar nuestro conocimiento o encontrar las respuestas a nuestras preguntas. Consideran que este proceso es transferible; pues no es específico ni para un tema de investigación ni para un investigador.  

Plantean que en muchos sentidos, el proceso de investigación en su forma más simple tiene solo tres componentes:

1. La pregunta
2. El proceso de investigación.
3. La respuesta.

Consideran que la investigación por naturaleza es: estructurada y decidida (tanto en la recopilación como en la interpretación de datos); rigurosa, sistemática, robusta y defendible. Esto implica que investigar va más allá de una simple recopilación de información o hechos (aunque puede ser un componente importante del proceso); al margen de los hechos y realidades cotidianas; aún cuando algunas investigaciones tratan  ideas abstractas o desarrollos teóricos. 

Puntualizados estos aspectos, se tiene la siguiente diferenciación: 

Método

Según el DLE (2019)

*Del lat. methŏdus, y este del gr. mέθοδος

1. m. Modo de decir o hacer con orden.

2. m. Modo de obrar o proceder, hábito o costumbre que cada uno tiene y observa.

3. m. Obra que enseña los elementos de una ciencia o arte.

4. m. Fil. Procedimiento que se sigue en las ciencias para hallar la verdad y enseñarla. 

De allí que trabajar con método implique trazar un camino, es una actividad que se adelanta con orden y secuencia. 

Metodología

Según el DLE (2019)

*Del gr. μέθοδος méthodos  'método' y -logía.

1. f. Ciencia del método.

2. f. Conjunto de métodos que se siguen en una investigación científica o en una exposición doctrinal. 

Así, la importancia de la metodología consiste en que se dedica a estudiar los elementos de cada método relacionados con su génesis, sus fundamentos, articulación ética, racionalidad; capacidad explicativa, utilidad aplicada y los procedimientos de control que utiliza. (Aguilera, 2013)

Dos definiciones de metodología aclaran varias cuestiones: 

1. Villegas et al (2006)Disciplina que estudia, analiza y define los métodos, las técnicas e instrumentos, que se van multiplicando y particularizando de conformidad con las ramas de las disciplinas científicas existentes. Se distinguen tres niveles: Epistemológico, que se centra en el ¿para qué? Metodológico, referido al ¿por qué? y Tecnológico, que responde al ¿cómo? 
2. Rodríguez (2012) Es la secuencia de pasos y el proceso de construcción del conocimiento científico que va desde la realidad (en sus múltiples dimensiones) hacia la adquisición de nuevos saberes… El método es un constructo a la vez intelectual y operacional, que está inserto en un paradigma; pero el paradigma, a su vez, está ubicado dentro de una estructura cognoscitiva o marco general filosófico o, simplemente, socio-histórico. 

De tal manera que el método es el camino que emprende el investigador y la metodología la secuencia de pasos que da para construir un nuevo conocimiento. 

En este sentido Rojas (2014) esquematiza los tres principales enfoques o paradigmas de investigación que hoy se manejan en las ciencias sociales, los cuales se presentan en el siguiente cuadro 

Paradigmas de Investigación

Denominaciones	Positivismo Analítico, Naturalista Racional,  Instrumentalista	Fenomenológico Interpretativo, Comprensivo Hermenéutico, Sujeto-céntrico	Crítico
Bases Filosóficas	Positivismo Positivismo Lógico Neo Positivismo	Fenomenología	Teoría Crítica Marxismo Teología de la Liberación
Fundadores	Augusto Comte	Edmund Husserl, Alfred Schutz	Escuela de Frankfurt Horkheimer,  Marcusse, Adorno, Habermas
Concepción de la realidad	Simplificada, externa y objetiva	Compleja, objetiva, vivencial	Compleja, objetiva y subjetiva
Relación sujeto-objeto	Objetiva. La actividad práctica se planifica previamente de acuerdo con las condiciones objetivas donde se desarrolla la acción	Subjetivista. Los procesos sociales y humanos  se explican a través de las interpretaciones que hacen los sujetos de sus propias acciones	El investigador y los sujetos interactúan, son activos, reflexivos y críticos
Metodología	Básicamente cuantitativa	Básicamente cualitativa	Cualitativa y cuantitativa
Énfasis	Descripción, explicación, control, predicción  (¿Cómo?)	Comprensión, descripción (¿Por qué?)	Transformación de la realidad, concienciación, emencipación
Papel de los valores	Libre de valores	Se reconocen y enfatizan los valores en el proceso de la investigación	Se reconoce la presencia de los valores en la investigación
Procesos cognoscitivos predominantes en la investigación	Énfasis en el análisis, elementalista. Conocimiento aislado de la realidad compleja	Privilegia la síntesis o más bien la sinopsis. Descripciones e intento de generalizaciones  sin contastes rigurosos	Análisis y síntesis. Se trata de reconstruir la realidad con sus determinaciones
Relación  Teoría – Práctica	Se asumen ciertas teorías  como fundamento de la investigación. Se intenta verificar	La teoría surge del contexto estudiado	Contrastación de teorías considerando sus alcances, limitaciones y contradicciones con la realidad estudiada
Diseño de la investigación	Fundamentado en el método científico. Experimentos, cuasiexperimentos	Emergente y flexible	Emergente y negociado
Criterios para evaluar la investigación	Validez externa, validez interna, validez de constructos, confiabilidad, objetividad	Transferibilidad, credibilidad, confiabilidad, confirmabilidad, utilidad	Impacto de la investigación

Fuente: Rojas (2014) p. 40

Optar por un paradigma u otro está en función de la manera como el investigador decida adelantar su "camino", su "propio proceso" de construcción de conocimiento en coherencia plena entre método y metodología.   

Referencias

Aguilera, Rina (2013) Identidad y diferenciación entre Método y Metodología. Estudios Políticos, vol. 9, núm. 28, enero-abril, 2013, pp. 81-103 Universidad Nacional Autónoma de México Distrito Federal, México http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=426439549004

Matthews, Bob y Ross, Liz (2010) Research methods: a practical guide for the social sciences. Pearson Education Limited: Essex. DIpsonible en https://dl1.cuni.cz/mod/resource/view.hp?id=243062 

Rodríguez, Manuel (7 de marzo, 2007) Introducción general a la metodología de la investigación.  

https://metodologiasdelainvestigacion.wordpress.com/2012/03/07/introduccion-general-a-la-metodologia-de-la-investigacion/

Rojas, Belkis (2014) Investigación Cualitativa. Fundamentos y praxis. FEDEUPEL: Caracas

Villegas et al (2006) La investigación: Un Enfoque Integrador Transcomplejo. Universidad Bicentenaria de Aragua: Maracay